Принявшая христианство Армения в VI веке нашей эры столкнулась с серьезным противоречием – письменности попросту не было, так что приходилось пользоваться сирийским и греческим алфавитами, а речь простолюдинов так и вообще не подходила для богослужения. Изменилось отношение к христианству благодаря такой личности, как Месроп Маштоц, образованный и популярный священник, именно ради своей веры он начал исследования знаков письменной речи, и роль его была не менее примечательна, чем создание кириллицы святыми Кириллом и Мефодием.
Биография
Появившись на свет в середине VI века нашей эры, мальчик получил прекрасное образование, знал как минимум три языка, кроме родного и работал при дворе царя. Приняв христианство, в почти тридцатилетнем возрасте, будущий проповедник стал сначала монахом, а потом и проповедником евангелия. Его подход был уникален, потому что именно устами Месропа Маштоца до населения дошли первые истинно понятные слова Библии – помогло знание языков, давшее возможность устно переводить для своих слушателей великую книгу с чуждых народу иностранных языков. Чтец и переводчик вел отшельническую жизнь, видя главную цель своего существования в распространении христианства. После превращения из отшельника в популярного проповедника, он стал учителем. Даже в столице преподавал, и его руками открыты были многие школы. Тем не менее, в последние годы жизни легендарный учитель стал одинок, жил опять же как отшельник, и умер после непродолжительной болезни. Посвятив более 30 лет распространению созданной его руками письменности, был похоронен в родном селе.
Создание алфавита
После того, как он начал одновременно и проповедовать, и работать переводчиком священных текстов, его стало угнетать отсутствие армянской письменности как таковой. Нужные для перевода священных книг знаки начали искать уже два гения – тогдашний католикос, понявший потребности простого священника, и сам отец алфавита. Поиски нужной системы знаков начались в Эдессе, в библиотеке, где проводилось исследование формы букв и принципов письма. Ученики помогали проповеднику одновременно получать информацию и о греческой, и о сирийской письменности, собирая данные по всей стране. Так на свет появилась письменность армянская. Уникальный алфавит, созданный на базе сразу нескольких систем письменности, состоял из 39 букв и такого же количества звуков. Через несколько лет его уже приняли в школы.