Начинается она еще в IX веке. Два брата, имена которых известных каждому, получили заказ от императора Византии заняться упорядочиванием наличествующих знаков, обозначающих слова и буквы на письме. Они смогли упорядочить систему письменности, и создать новую систему, на базе привычного для них уставного, то есть торжественного письма самого греческого языка. Дальнейшее формирование алфавита связывается с историей деятельности школы книжников. И даже не греческой – а с болгарской.
Болгарские книжники
В середине IX века, когда в этом государстве официально было принято христианство, оно стало центром распространения письменности, что в будущем была принята как основная в почти все языки славянских культур. Именно тут появилась традиция книжников и книжная школа. В ней проводилась работа с богослужебными книгами, переписывались на славянские языки канонические тексты. Оригинальные старославянские тексты появились именно здесь. История кириллического алфавита, как общепринятой системы письменности, начинается с данных текстов.
Впоследствии Сербия постепенно перешла на новую систему письменности. Лишь к концу следующего века она прочно заняла свое место и в Киевской Руси. Став церковным языком, старославянский не смог сохранить все свое однообразие. Разговорный язык любой славянской культуры влиял на церковные традиции, и так появился старославянский в сочетании с разговорным древнерусским. То есть, основой современной письменности стало сочетание разработанного греками алфавита с болгарской письменностью, а впоследствии и с разговорным русским языком.
Изменения в алфавите
Скорее всего, в то время алфавит составляли на 10 букв больше, чем мы видим в современном его варианте. Впоследствии были добавлены еще четыре новых. В разное время буквы постепенно исключались, потому что исчезали звуки, которые использовались в речи. Алфавит потерял 14 оригинальных знаков, остальные просто изменили написание, хотя и сохранились на сегодня в старославянском, ныне ставшем церковнославянским. Там мы можем наблюдать алфавит, как часть истории допетровских времен. Реформы царя изменили существование букв, удалили многие дублетные буквы, использовавшиеся для записи чисел, дополнительные знаки. Современный вид письменность приобрела в 1918 году.