Кхмерский язык используется в основном в Камбодже, где является государственным. Отличается о языков ближайших соседей тем, что не является тоновым.
Кхмерский алфавит входит в число одних из самых старых: по мнению ученых он был основан на письменности брахми, древней азбуке, распространенной в южной Индии. Первая запись на кхмерском языке, найденная исследователями, была отнесена к 6 в.н.э. На протяжение прошедших веков знаки кхмерского алфавита менялись, появлялись обозначения гласных, форма букв претерпевала трансформации.
Кхмерский алфавит сегодня – силлабо-фонетический, то есть одна буква передает слог – сочетание нескольких звуков. Каждая буква, обозначающая согласный звук, имеет две формы – в зависимости от того, какой согласный стоит в конце конкретного слова. Гласные имеют для обозначения себя отдельные буквы и систему диакритических знаков – символов, которые располагают над, под, перед или за буквой. Знаки, обозначающие гласные, делятся на три группы: самостоятельные, несамостоятельные и диакритические.
Кхмерский алфавит внесен в Книгу Рекордов Гиннесса, потому что в нем содержится 72 буквы (хотя состав азбуки немного разнится в зависимости от региона страны).